凭什么Slipknot活结乐队每场演出都要带上这台压缩器？——GainLab Audio DICTATOR
匈牙利新黑马
Gainlab Audio是一家2020年下半年才刚刚进入音频市场的音频硬件设备研发制造商，这些经由电子管音频设备产品设计们所研发的质量高端且设计前卫的音频硬件设备，一经推出就席卷了整个音频界。
Gainlab厂牌由Budapest Studio的音频工程师团队组建而成，该品牌迄今为止已然发布了多款音频硬件设备，其中就包括“Empress”电子管均衡效果器以及本篇文章中的主角，同样亮眼的“Dictator”双五级真空管Vari-μ型压缩效果器。
与研发“Empress”电子管均衡效果器时的出发点一样，Gainlab团队很喜爱这些由经典电子管音频硬件设备所呈现出的讨喜且不错的声音处理质感，所以，他们开始用其独到的方式对这些经典音频硬件设备表达“敬意”。
因此，“Dictator”同“Empress”一样，依旧对经典音频硬件的功能进行了优化与革新，而这次他们选择了所有录音棚中的常客，具有电子管压缩电路之一的Vari-μ型压缩效果器。
Var-μ型压缩器
时至今日，Vari-μ型压缩效果器在录音界可谓无人不知无人不晓，但在这里我还是得啰嗦一下，Vari-μ型压缩效果器是一种使用电子管作为增益衰减电路核心元件的压缩效果器。
我知道您心里肯定在犯嘀咕，“光电及其他类型压缩效果器的电路中也有电子管呀”。
没错，但是它们之间是有本质上的区别的，在Vari-μ型压缩效果器电路中，就是用电子管实现了信号的压缩处理效果，而在其他类型的压缩效果器电路中，电子管仅用于信号放大及输出电路中，与信号压缩电路并无瓜葛。总之，Vari-μ型压缩效果器是所有采用了电子管的压缩效果器中为“正统”的，因此其拥有声音特性。
多元化功能
当您上手Dictator那一刻，就能够明显感受到，这是一款品质高雅且紧贴当代设计理念的双五级真空管Vari-μ型压缩效果器。
双五级真空管Vari-μ型压缩效果器采用了大受追捧的可变增益型设计思路，并增加了一套适用于现代电子舞曲制作手法的“侧链”（Sidechain）电路，该设备可以作为硬件插入式效果器为数字音频增添了模拟风味，是Master总线和人声处理效果链中的电子管型压缩效果器。
“Dictator”以Fairchild 670 及Gates STA-Level等经典Vari-μ型压缩效果器作为蓝本，内置了一对在华沙条约期间产自匈牙利、东德或波兰等级别6k4p-EV五极真空管。
这是用于音频处理领域中品质很高、很耐用的电子管型号。
Dictator与上述经典款Vari-μ型压缩效果器的很大不同之处，就在于其具有现代音乐制作中常用的“侧链滤波”（Sidechain Filter）功能和“μFollower”分支电路，“μFollower”分支电路使该设备具有通道间信号同步功能，可在进行立体声处理时提供不错的信号精准度。
“侧链滤波”（Sidechain Filter）旋钮可以在20至200Hz间的预定频点间切换，同时您可以对左右两条通道进行“联动控制”（Link），进一步处理立体声信号。
也得益于“μ Follower”分支电路，可确保通道间信号的精确性和一致性，也就以为这“Dictator”能够驾驭各种类型的音频素材，例如增厚丰润的合成器铺底音色、将贝斯声音融入至底鼓之中、优化808贝斯声部、制作人声闪避效果以及完成立体声领域中的各类压缩处理需求。
毫无疑问，这种强大的路由和侧链功能是Dictator的优势之一，但Dictator还有另一个巨大优势，就是其能够提供高质量且多元化的压缩效果。
您肯定会注意到“起始时间”（Attack）和“释放时间”（Release）参数上的“最快-快-慢”（Fastest-Fast-Slow）选项，参数不明确，没有具体到毫秒，也没有可作为参照的对比数值。
但是当您考虑Vari-μ型电路、FET型电路以及VCA型电路间的本质不同，就会豁然开朗。Dictator的信号前端以电子管为基础，巧妙地避开了其他类型压缩电路中常见的僵硬处理质感，转而以一种更为自然且有活力的方式实现信号的压缩处理，最终呈现出一种舒适且富有特色的处理质感，并会根据所处理的音频素材以及所调整的阈值参数量而起伏变化。
对于那些喜欢快速“起始时间”（Attack）的朋友来说，我发现在Dictator中应用最快的“起始时间”（Attack）参数设定，除了难以控制瞬态冲击力的音频素材之外，处理其他音频素材也不在话下，并且其压缩声音信号的同时，能够让音频丰润、没有毛刺感且略带饱和效果，是一种为声音增添特性的方式。
再说到“阈值”（Threshold）功能，设备前面板正中央的超大型“阈值”（Threshold）控制旋钮，手感也是超棒的，而且拥有Vari-μ型压缩效果器所必备的超宽广参数可调范围。
将“阈值”（Threshold）参数调整至很低时，Dictator会让声音出现强烈的抽吸感并产生大量谐波失真，极其适合用于声音设计工作。由于Dictator是一款“独立编辑型”（Program-Dependent）型压缩效果器，因此可以在Dictator中应用猛烈的处理参数值，带来美妙的信号饱和效果，既能丰富谐波，又具音乐性。
而适量调整“阈值”（Threshold）参数值，Dictator又可摇身一变成为一款细腻且雅致的压缩效果器，会以一种无感的处理方式略微压缩声音信号，无论是插入到主唱轨道提高声音凝结感，还是插入到乐器轨道处理钢琴音色，亦或插入到Master总线轨道为声音增添电子管压缩风味均能处理得恰到好处。
Dictator内部的测量仪表部分采用了经典的背光式VU表，显示模式可在“增益衰减”（Reduction）和“信号输出”（Output）之间切换，为用户提供了一种不错的视觉类信号监测方式。
但实际上，当您驱动Dictator内部的双五级管越来越接近饱和状态时，您会发现您根本就不会盯着计量表，而是依赖于双耳聆听。这便是Variable-Mu型压缩效果器的魅力所在。
