Little Labs Pepper——专为吉他/效果器打造的信号路由设备
Little Labs
专为吉他/效果器打造的信号路由设备
Pepper
Little Labs的产品似乎总能直击痛点地解决录音棚中那些很常见但解决起来又很耗时的小问题，Pepper也不例外。这款设备将各种接口整合到了一起，能够同时连接DAW、录音设备、平衡线路电平设备、电吉他、电声吉他、吉他单块效果器和音箱，满足了在现场演出、录音室录音以及Re-amping时的需求。
由于Pepper的接口着实丰富，还支持外接双脚踏控制开关。其功能性已经复杂到了无法用三言两语简单概括。
Pepper使用一条粗实的外部电源线供电，并通过一套牢靠的锁扣固定连接，尽显本色。
前面板布局略显紧凑，因为除了主要的输入与输出接口外，还配备了七个带指示灯的开关和三个旋钮，但好在标识清晰，操作起来也挺顺手的。
Pepper的设计
后面板上配有电源适配器接口，信号输入与输出接口，一个用于连接双脚踏开关（不附赠）的大三芯接口，一个凹入到面板里面的螺丝旋钮（可以将原厂设定为1MΩ的乐器输入阻抗调整到100kΩ到2.3MΩ之间）。其实1MΩ的负载阻抗已经适配大多数吉他箱头，但是您也可以切换到10MΩ，用以适配吉他拾音器等设备。
PEPPER
DI
Re-amp
将输入信号送入Pepper后，信号首先会经过缓冲电路，并被分成两条电气平衡的并行信号通路，每条通路都配有独立的电平控制旋钮。
其中一条通道为“乐器电平直通通道”（Instrument Thru），另一条通道则为可串入两链效果器的“效果器插入回路通道”（Insert Loops）。这两套效果器插入回路通道均可手动切换旁通状态，通过前面板上的按钮或者之前提到的双路脚踏开关切换皆可。
在“效果器插入回路通道”（Insert Loops）中，第一套效果器回路位于平衡放大器电路之前，名为“吉他单块效果器插入回路”（Pedal Insert），该回路的“效果器发送接口”（Pdl Ts Out）与“效果器返送接口”（Pdl Ts In）的阻抗已经针对吉他效果器进行了匹配优化。其中“效果器返送接口”（Pdl Ts In）还可充当Pepper的第二路乐器输入接口，因为“效果器返送接口”（Pdl Ts In）接收到的信号也会先进行缓冲处理，之后才会转换为平衡信号并进行放大，最终送入到平衡信号电平的“专业音频效果器插入回路”（Pro Insert）中。
与“吉他单块效果器插入回路”（Pedal Insert）不同，“专业音频效果器插入回路”（Pro Insert）不仅能够控制“信号发送电平”（Pro Send），还可控制“信号返送电平”（Pro Return）。其中“信号发送电平”（Pro Send）控制元件处于效果器插入回路中，而“信号返送电平”（Pro Return）控制元件处于效果器插入回路之后，因此可以控制整条效果器处理链的最终电平。
结合使用“信号返送电平”（Pro Return）旋钮与“乐器直通电平”（Instru Thru）旋钮，便可设置两路信号送入到平衡电路Summing放大器中的比例，进而设定发送到最终输出阶段的信号。
抛开其他不谈，Pepper作为一款麦克风/线路电平DI盒或是一款乐器接口在音质方面那是一流水准，我个人感觉，这很大程度上要归功于其内部的电路设计方案，以及麦克风电平与乐器输出电平信号输出通路上的高品质变压转换器。
通过微调后面板上的“乐器输入阻抗”（Load Adj）旋钮，确实能让吉他音色产生微妙变化，不过，我可能不会每次换吉他后都花时间重新微调一遍。
PEPPER
DI
Re-amp
Pepper中的吉他单块效果器与专业音频效果器回路无任何虚标，我将我那堆各式各样的非平衡效果器及平衡线路电平效果器都插入到相应的效果器回路中测试了一番，均表现不错。
将“效果器插入回路通道”（Insert Loops）作为主信号通路时，可以将来自“乐器电平信号直通通道”（Instrument Thru）的干声混入其中，一键完成并行处理。
此外，您还可以借助Pepper将各种吉他单块效果器接入到调音台的线路输入接口，或者将某条通道的直出信号送入到另一条通道的输入接口。
您甚至可以借助合适的音频接口，通过“硬件插入”（Hardware Inserts）的方式将这些吉他单块效果器用到DAW中。Pepper的用户手册可以在官网下载，并详细解释了不同应用场景下的用法。
PEPPER
DI
Re-amp
Little Labs一直致力于Re-amping领域，而Pepper再次推动了这一技术的发展。在Re-amping的过程中，最为棘手的问题就是录音设备或DAW的输出阻抗和电平无法满足吉他效果器或音箱放大器的需求。
Pepper通过乐器输出变压转换器巧妙得解决了两者的阻抗匹配问题，并通过另一种略微复杂的方式解决了电平匹配的问题
Pepper在电平匹配问题上用到了设备前面板上的
“乐器直通电平旋钮”
（Instrument Thru）、
“专业音频效果器回路发送旋钮”
（Pro Send）、
“专业音频效果器回路返回旋钮”
（Pro return）
以及“效果器回路相位反转按钮”
（Return Phase）。
原理如下：如果将两路相同信号中的其中一路进行相位反转处理，那么他们叠加播放时的总输出电平会变为零。
在Pepper中，只要旁通掉两个效果器回路按钮，那么两路信号的信号通路就是完全一致的。
因此，将“乐器直通电平旋钮”（Instrument Thru）控制在三点钟位置，按下“效果器回路相位反转按钮”（Return Phase），并调节“专业音频效果器回路返回旋钮”（Pro return），直至Pepper的总输出电平变为零，那么现在“回路效果器处理通道”（Loop Insert）的电平和“乐器电平信号直通通道”（Instrument Thru）的电平就已经完全一致了。
在所有效果器都旁通的情况下，您还可以参照此方法匹配“吉他效果器回路”（Pedal Loop）的电平，但是如果您的吉他效果器没有硬线旁通按钮，你可能还得手动微调“专业音频效果器回路返回旋钮”（Pro return）的电平直至效果器处理后的电平与处理前相等。
Little Labs
see you next time
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Little Labs Pepper结合了该品牌现有的各种技术，满足了吉他、吉他单块效果器、音箱、专业音频效果器、DAW以及录音机之间的对接需求，是解决这类接口转换问题的成熟方案。
此外，Pepper还简化了Re-amping时的电平匹配操作，甚至在串联吉他单块效果器和录音棚效果器后依然能够精准匹配电平。
Pepper这个产品的名字直译过来是“胡椒”，正如胡椒可以为食物增添多种风味，这款产品所具备的复杂的连接性和多功能性，在音频处理方面提供了多方面的支持。
我相信，在您“尝试”过Pepper之后，他会成为您的选择！
