Shadow Hills Dual Vandergraph 立体声压缩效果器——前卫的电路技术及经典的美学设计融合
来自美国音频厂牌Shadow Hills陆续推出了多款动态类音频处理器，Dual Vandergraph正式其中一款。这款设备产品Mastering Compressor的VCA压缩/限制器部分发展而来，但是在外观上做了一些设计，适配目前大行其道的500模块规格尺寸。
Dual Vandergraph在功能上结合了Mastering Compressor中基于分立式A类电路架构打造的“增益单元”（Gain Cell）拓扑电路，以及Octagraph中可调参数丰富的侧链滤波电路；在设计上仍以军事主题，具有Enigma密码机风味，甚至还在用户手册中着重讲述了如何销毁设备避免被敌人缴获！
说明书中教你用手榴弹毁灭被缴械设备！
该设备占用500系列电源盒的两个插槽宽度，提供双通道音频输入/输出接口，虽然是一款立体声效果器，但是也可以处理单通道音频。这款设备体积不大，重量惊人，因为设备内部配有一块Jensen输入变压转换器和几块很厚重的铁芯输出变压转换器，并使用了钢制外壳进行坚实防护。
大部分电子元件被集成在了一块大电路板上，其中一面均为表面贴装元件；另一面则为传统尺寸的晶体管以及一对独立的“运算放大器”模块。此外还有另外两块附加电路板，其中一块用于连接前面板上的实体调整参数控制元件，另一块用于接通第二个音频通道的输入与输出信号。
实际使用分析
尽管这款设备的电路部分极其专业，但是前面板设计却很复古，配有一块灵巧的肾形VU表，一块向外突出的灯罩，以及多个外观经典且体积超大的电木旋钮与拨杆开关（调整参数控制元件）。
该设备操作方式简单，处理效果明显，左侧是一个用于选择“压缩比”（Ratio）的五档拨杆开关
（Off、1.2:1、2.5:1、4:1 和 8:1）
所选模式会通过左侧的四颗发光灯珠进行指示。选择“关闭”（Off）档位时，所有灯珠都会熄灭，并接通硬线旁路电路。
不同的“压缩比”（Ratio）预制对应着不同的固定起始/释放时间参数，根据用户手册中的描述，从1.2:1到8:1，所对应的压缩时间参数分别为30/100ms、30/500ms、10/500ms 和 0.5/250ms。
举个例子，压缩比8:1的处理效果明显，可以用作峰值限制器，因此采用了快速的起始时间拿捏音头瞬态部分，并采用快速的释放时间释放衰减电平；而压缩比2.5:1则采用了柔和的起始时间，保留了音头的瞬态部分，并留有柔和的释放时间，进而呈现出平滑且可控的处理效果。
两个电木旋钮分别用于调整压缩效果器的“阈值”（Threshold）与“输出电平”（Output Level）。第一个电木旋钮下方标有“Compression”字符，有1-24共24个刻度值。
顺时针调节会降低压缩效果器的阈值，增强压缩效果，VU表上会指示当前的增益衰减量。
将这个旋钮逆时针转到底相当于完全关闭压缩效果，但其实信号仍然会被分立式A类电路架构的运算放大器和变压转换器处理一番，因此依然会有Vandergraph特有的轻微染色。输出电平旋钮也是有1-24共24个刻度值，主要用于增益补偿，以抵消压缩效果器对整体峰值电平的影响。
最后一个调整参数控制元件是五档拨杆开关，用于切换四个侧链滤波频点。
前四个选项分别为关闭侧链滤波、选择高通滤波的90Hz频点、150Hz频点、以及250Hz频点，从低到高逐步减少压缩效果器对低频的敏感度。
最后一个选项为带通滤波选项（未写明分频频点），主要用于消除压缩效果器对混音作品中高电平的低频以及高频的敏感度，从而使压缩效果器集中响应声音的中频部分。
Dual Vandergraph操作简单，固定的起始/释放时间参数经过仔细推敲，适配所对应的“压缩比”（Ratio）参数，满足各种处理需求。我主要使用Dual Vandergraph处理混音总线与鼓组通道，有时也会用作单通道处理设备处理人声与贝斯。
Dual Vandergraph与那些采用了变压转换器及高品质A类电路的音频设备一样，具有一种“脱俗”的迷人特质：音色饱满且厚实紧致。1.2:1的压缩比微妙，可以有效控制木吉它的动态，但又不会压得太死；
而2.5:1的压缩比则适合处理混音总线。虽然起始/释放时间不可调，但是我并没感觉出有什么不便之处，预制的固定参数足以应对各种处理需求。
此外，我还发现即使选用夸张的“压缩量”（Compression）参数，声音依然不会变的刺耳或单薄，按理说VCA型压缩器都应该存在这样的缺陷才对，但Dual Vandergraph却没有这种问题。即使是选用8:1这种接近“限制器”的压缩比，也依然能在控制声音动态的同时，保持干声原有的细节丰富度于音色清晰度。
使用总结
虽然Dual Vandergraph在处理单声道声源时表现不错，但着实有些浪费，所以我喜欢用其它单声道压缩效果器处理人声和乐器声源。
但是我必须得说，Dual Vandergraph在处理混音总线和鼓组总线方便是不错的水准。
在音色方面，它不像其它VCA型压缩效果器那般冰冷死板：反而会让混音作品更具风味、更加饱满，并保留沉稳的低频部分，在这方面简直是难寻敌手。
在操作方面，只配备了寥寥几个调整参数控制元件，因此可以轻松快速测试出合适的参数：选择合适的“压缩比”（Ratio），调节所需的“压缩量”（Compression），手动补偿“输出电平”（Output Level），然后尝试侧链滤波效果器参数，设定对低音部分的增益量即可。好了，您已经学会如何使用Dual Vandergraph混音了，就是这么简单。
